दशमेश गुरु गोविन्द सिंह ने धर्म और राष्ट्र के लिए बलिदान हो जाने की सर्वोच्च परंपरा शुरु की। उन्होंने वर्ग-हीन, वर्ण-हीन, जाति-हीन व्यवस्था की रचना कर एक महान धार्मिक एवं सामाजिक क्रांति को जन्म दिया।
गुरु गोविन्द सिंह : जब दिल्ली की तख़्त पर बैठा एक मज़हबी सुल्तान पूरे देश को एक ही मजहब में रंगने की ज़िद्द और जुनून पाले बैठा था, जब कतिपय अपवादों को छोड़कर शेष भारत ने उस अन्याय-अत्याचार को ही अपना भाग्य मान स्वीकार करना प्रारंभ कर दिया था, तब ऐसे अँधेरे कालखंड में राष्ट्रीय क्षितिज पर एक तेजस्वी-दैदीप्यमान व्यक्तित्व का उदय हुआ, जिसके तेज़ एवं ओज, त्याग एवं बलिदान, साहस एवं पराक्रम ने मुग़लिया सल्तनत की चूलें हिला कर रख दीं। जिसने ऐसी अनूठी परंपरा की नींव रखी, जिसकी मिसाल विश्व-इतिहास में ढूँढें नहीं मिलती। जिन्हें हम सब सिखों के दसवें गुरु – गुरु गोबिंद सिंह जी, दशमेश गुरु, कलगीधर, बाजांवाले, सरबंसदानी आदि नामों, उपनामों और उपाधियों से जानते-मानते और श्रद्धा से उनके श्रीचरणों में शीश नवाते हैं।
गुरु गोबिंद सिंह जी द्वारा स्थापित खालसा पंथ और उनकी बलिदानी परंपरा के महात्म्य को समझने के लिए हमें तत्कालीन धार्मिक, सामाजिक, राजनीतिक पृष्ठभूमि और परिस्थितियों पर विचार करना होगा।
औरंगज़ेब के शासनकाल में समस्त भारतवर्ष में हिंदुओं पर अत्याचार बढ़ने लगे थे। जम्मू-कश्मीर तथा पंजाब में यह अत्याचार बर्बरता और पाशविकता की भी सीमाएं लांघने लगा। विधर्मी शासकों के अत्याचारों से पीड़ित कश्मीरी पंडितों का एक समूह गुरु तेग बहादुर जी के दरबार में यह फ़रियाद लेकर पहुँचा कि उनके ऊपर धर्म परिवर्तन का दबाव बनाया जा रहा है। तब श्री गुरु तेगबहादुर ने कहा कि औरंगजेब पहले मेरा धर्म परिवर्तन कराये, तब कोई और हिंदू धर्म परिवर्तन करेगा। उन कश्मीरी पंडितों को ज़ुनूनी एवं मज़हबी इस्लामी शासक औरंगज़ेब की क्रूरता एवं कहर से बचाने के लिए गुरु तेग बहादुर ने 11 नवंबर 1675 को सहर्ष अपना बलिदान दे दिया। कदाचित उस सनकी सुल्तान को यह लगता हो कि दिल्ली के चांदनी चौक पर सार्वजनिक रूप से गुरु तेगबहादुर का सर क़लम करवाने के बाद मुगल साम्राज्य द्वारा चलाए जा रहे इस्लामिक अभियान को गति मिलेगी और प्रतिरोध के लिए कोई सम्मुख आने का साहस नहीं दिखाएगा। लेकिन ऐसा नहीं हुआ।
गुरु तेग बहादुर के बलिदान के बाद उसी दिन गुरु गोबिंद सिंह जी सिखों के दसवें गुरु नियुक्त किए गए। राष्ट्र के सांस्कृतिक उत्थान की दृष्टि से गुरु गोबिंद सिंह जी ने 30 मार्च, 1699 को बैसाखी के दिन आनंदपुर साहिब में लगभग 80,000 गुरुभक्तों के समागम में जब पाँच शिष्यों के शीश माँगें तो वहाँ उपस्थित भक्तों का समूह सन्न रह गया। पूरे वातावरण में सन्नाटा पसर गया। ऐसे शून्य वातावरण में लाहौर का खत्री युवक दयाराम खड़ा हो गया। गुरु जी उसका हाथ पकड़कर पीछे तंबू में ले गए। थोड़ी देर बाद गुरु जी ख़ून से लथपथ शमशीर लेकर पुनः संगत को संबोधित करते हुए बोले- ‘और शीश चाहिए।’ अब हस्तिनापुर का जाट धर्मदास शीश झुकाकर बोला ‘यह शीश आपका है।’ पुनः गुरु जी की वही पुकार, इस बार उनके आह्वान पर द्वारका (गुजरात) के छीपा समाज का मोहकम सिंह खड़ा हुआ, फिर बिदर (कर्नाटक) का नाई युवक साहिब चंद और सबसे अंत में जगन्नाथपुरी का झीवर हिम्मत सिंह खड़ा हुआ।
इन पाँचों को अंदर ले जाकर गुरु जी कुछ देर बाहर न आए। संगत के हर्ष एवं आश्चर्य का उस समय कोई ठिकाना न रहा, जब गुरुजी इन पाँचों को पूर्ण सिंह वेश शस्त्रधारी और सजे दस्तारों (पगड़ियों) के साथ बाहर लेकर आए और घोषणा की कि यही मेरे पंज प्यारे हैं। इनकी प्रतीकात्मक बलि लेकर गुरु जी ने एक नए खालसा पंथ की नींव रखी। उन्होंने खालसा पंथ को एक नया सूत्र दिया, ”वाहे गुरु जी का खालसा, वाहे गुरु जी की फ़तेह।” उन्होंने खालसाओं को ‘सिंह’ का नया उपनाम देते हुए युद्ध की प्रत्येक स्थिति में तत्पर रहने हेतु पाँच चिह्न- केश, कड़ा, कृपाण, कंघा और कच्छा धारण करना अनिवार्य घोषित किया। खालसा यानी जो मन, कर्म और वचन से शुद्ध हो और जो समाज के प्रति समर्पण का भाव रखता हो। दरअसल गुरु गोबिंद सिंह जी ने खालसा पंथ की सृजना कर एक ऐसे वर्ग को तैयार किया जो सदैव समाज एवं राष्ट्रहित के लिए सर्वास्वार्पण को तत्पर रहे। अमृत के चंद छीटों से उन्होंने मानव-मन में ऐसी प्रेरणा भर दी कि उसमें से विद्वान, योद्धा, शूरवीर, धर्मात्मा, सेवक और संत आगे आए। उन्होंने वर्ग-हीन, वर्ण-हीन, जाति-हीन व्यवस्था की रचना कर एक महान धार्मिक एवं सामाजिक क्रांति को मूर्त्तता प्रदान की।
‘चमकौर’ का युद्ध तो गुरु जी के अद्वितीय रणकौशल और सिख वीरों की अप्रतिम वीरता एवं धर्म के प्रति अटूट आस्था के लिए जाना जाता है। इस युद्ध में वज़ीर खान के नेतृत्व में लड़ रही दस लाख मुग़ल सेना के केवल 40 सिख वीरों ने छक्के छुड़ा दिए थे। वज़ीर खान गुरु गोबिंद सिंह जी को ज़िंदा या मुर्दा पकड़ने का इरादा लेकर आया था, पर सिख वीरों ने अपराजेय वीरता का परिचय देते हुए उसके इन मंसूबों पर पानी फेर दिया। मुगल आक्रांता औरगंजेब की सेना को धूल चटाकर गुरु जी ने- सवा लाख से एक लड़ाऊँ, चिड़ियन से मैं बाज तड़ाऊँ, तबे गोबिंद सिंह नाम कहाऊँ” उक्ति को सचमुच चरितार्थ कर दिखाया।
इस युद्ध में गुरु जी के दो साहिबजादे अजीत सिंह और जुझार सिंह समेत 40 अन्य सिंह सैनिक भी शहीद हो गए। 27 दिसंबर सन 1704 को उनके दोनों छोटे साहिबज़ादों जोरावर सिंह और फ़तेह सिंह को भी सनकी सल्तनत ने ज़िंदा दीवारों में चिनवा दिया। दो पठानों द्वारा धोखे से किए गए घातक वार के कारण 7 अक्तूबर, 1708 को गुरु जी भी नांदेड़ साहिब में दिव्य ज्योति में लीन हुए। गुरु जी महाप्रयाण से पूर्व ऐसी गौरवशाली परंपरा छोड़ गए जो आज भी राष्ट्र की धमनियों में ऊर्जादायी लहू बन कर दौड़ता है।
